河川の水質を総合的に評 価するには，そこに生息している水生生物を指標とする方法が有効といわれて います。このため環境庁と建設省では，それぞれ昭和59年から，小・中学生や 高校生，一般市民などの参加を得て，サワガニやカワゲラ等の河川に生息する 生物を調査することにより河川の水質を判定する水生生物調査を実施していま す。

　近年，水環境の保全に対する社会の関心が高まり，環境教育や学習の機会が 増えているのを踏まえて，両省庁ではそれぞれの調査方法を統一し，より分か りやすく親しみやすいものにしてゆくため，平成10年度以降合同で検討会を設 けて検討をすすめてきましたが，このほどその結果がまとまったものです。 新しい調査方法については，平成11年度で試行的に実施したうえで，平成12 年度から本格的に採用してゆく予定です。