環境庁 は来年度から、｢降雨→地下水→河川→海→蒸発→降雨｣といった｢水循環｣ の状況を人工衛星のセンサーなどを使って解析する｢環境監視情報技術｣(環 境ＩＴ)の開発に着手する方針を固めました。

　今回採り入れたのは、可視光線や赤外線などの反射の度合いから土地の温 度や植物の状態を割り出す人工衛星の｢リモートセンシング｣(遠隔探査)と いう方法で、火山活動や熱帯雨林、海洋汚染などの調査に使われてきてお り、水循環に使われるのは初めてだそうです。これにより降雨の地下浸透 率を推計します。

　また、いままで正確な把握が難しかった地下水の流れは、ラドンやトリ チウム(三重水素)などの同位体の性質を利用して調べます。これによって 地下水の流れる方向や速さがわかるそうです。

　環境庁は、先日、素案の大枠がまとまった｢新環境基本計画」の中でも、 水循環に着目した施策の必要性を訴え、各都道府県に｢水循環保全計画｣を 立てるよう求めています。地下浸透や地下水の流れを把握することは、こ うした計画づくりにも役立つとしています。

資料： ８月11日付　朝日新聞

　　 環境技術研究室 斎藤 詠子